Fotografiar la cueva de hielo de Katla

Más oscura que las fotos de los anuncios

Ajusta tus expectativas a la luz que vas a encontrar, no al folleto. El anuncio de Gravel Travel dice que sus fotos no están tomadas en tiempo real y que las cuevas cambian, y lo mismo vale para todos los operadores. Toma cada foto de un anuncio como una muestra de cómo puede verse el hielo en un buen día. Dentro, la cueva está en penumbra y las paredes gotean, y el color depende de la luz de fuera y del estado del hielo esa semana. Si todavía estás eligiendo glaciar, Katla o Vatnajökull explica por qué el hielo de Katla está rayado de ceniza en lugar de ser azul transparente.

¿Móvil o cámara?

Un móvil reciente se defiende bien en la cueva. El modo noche junta varias tomas en una sola foto más luminosa, y el móvil cabe en un bolsillo cuando necesitas las dos manos en el hielo. Una cámara con un sensor más grande da imágenes más limpias con poca luz, pero tendrás que subirla por un glaciar con crampones y meterla y sacarla de una cueva mojada. Un solo cuerpo con un solo objetivo es mejor que una bolsa llena.

Lleves lo que lleves, monta el objetivo más angular que tengas. La cueva suele ser pequeña y el grupo está muy junto, así que un plano amplio es la única forma de meter el techo y las dos paredes en un mismo encuadre. En el móvil eso significa el ultra gran angular, que además te deja acercarte más al hielo sin cortarlo.

Ajustes para poca luz

• Sube el ISO. En una cámara, empieza en torno a ISO 1600 a 3200 y acepta algo de grano. Una foto nítida con grano es mejor que una limpia y movida;
• Mantén una velocidad de obturación suficiente. Con un angular, en torno a 1/30 s suele ser seguro a pulso. Pega los codos al pecho y suelta el aire al disparar;
• Abre el diafragma. Usa la apertura más amplia que permita tu objetivo;
• Expón para el hielo. Una entrada luminosa engaña al fotómetro, que oscurece todo lo demás, o el hielo sale quemado. En una cámara, aplica un poco de compensación negativa; en el móvil, toca el hielo y baja un poco el control de brillo;
• Dispara en RAW si puedes. La luz de la cueva tiñe todos los colores de azul, y un archivo RAW te permite corregir el balance en casa.

Deja el trípode en el hotel. En grupo no hay sitio para montarlo, y nadie espera mientras lo haces. Aquí funcionan mejor las fotos a pulso con un ISO alto que cualquier larga exposición.

Frontales y la linterna del guía

Katlatrack reparte linternas frontales junto con los cascos y los crampones, y en todos los tours el guía lleva una linterna. Un frontal que apunta directo al hielo lo aplana, así que para las fotos apaga el tuyo o gira la cabeza y deja que trabaje la luz de la entrada. Si la linterna del guía ilumina una pared fina desde detrás, el azul se despega del gris. Desactiva el flash, porque rebota en el hielo mojado y convierte cada gota en una mancha blanca.

Objetivos fríos y hielo que gotea

Dentro de la cueva la temperatura ronda los cero grados y todo gotea, mientras fuera el viento barre los arenales. Pasar del jeep con calefacción a la cueva húmeda empaña los objetivos, y el viento en el glaciar no ayuda. Deja que la cámara se aclimate unos minutos antes de la primera foto, y métela en una bolsa cerrada antes de volver a subir al jeep caliente, para que la humedad se condense en la bolsa y no en el cristal.

• Un paño seco en un bolsillo interior. Las gotas caen sobre el objetivo todo el rato, así que límpialo antes de cada foto;
• Una bolsa estanca o una bolsa de plástico para el móvil. Lo protege del agua de deshielo entre foto y foto;
• Una batería de repuesto que no se enfríe. El frío agota las baterías muy rápido, así que lleva la de repuesto pegada al cuerpo;
• Guantes finos que funcionen con pantallas táctiles. Los dedos desnudos se entumecen enseguida en el hielo;
• Una correa de muñeca. Un móvil que se cae por una pendiente de hielo puede no detenerse.

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Una visita corta, así que planifica tus fotos

El tiempo dentro no es largo. Un viajero de Arctic Adventures contó 20–30 minutos alrededor de la cueva, y el anuncio de Gravel Travel indica unos 30 minutos en la cueva. Troll.is y Katlatrack reservan un bloque de una hora para la caminata y la cueva, charla de seguridad incluida. Decide antes de entrar lo que quieres, por ejemplo un plano general de todo el espacio, un retrato de tu grupo, un detalle de las franjas de ceniza y una foto mirando hacia la entrada. Luego guarda el móvil y mira a tu alrededor. Un guía de Gravel Travel pide al grupo unos minutos de silencio sin móviles en la cueva, y esos minutos de calma merecen tu atención más que otra foto.

Deja que el guía haga la foto

Los guías de estos tours hacen fotos a los clientes todo el tiempo, y muchas opiniones los elogian por ello, entre ellos a Syra y a Otto. Dale tu móvil con el gran angular ya listo y ponte donde da la luz. Los viajeros de Katlatrack añaden que su guía se aseguró de que todos tuvieran fotos sin desconocidos al fondo. En Islandia no se espera propina, pero un guía que se ha pasado la visita encuadrando tus fotos la agradecería. Los drones quedan descartados, porque el anuncio de Katlatrack no los permite, y una cueva llena de gente con crampones no es lugar para volar uno.

Fotos por el camino

Algunas de las mejores fotos se hacen fuera de la cueva. Los viajeros de Gravel Travel mencionan paradas para fotos durante el trayecto, los de Troll.is describen una parada en un mirador antes del glaciar, y su anuncio promete vistas de Hafursey. Lleva gafas de sol para la nieve brillante y guarda algo de batería para la ceniza negra al pie del hielo. El volcán Katla y el glaciar Mýrdalsjökull explica el paisaje que estás fotografiando.

Los fotógrafos que quieran más tiempo en el glaciar pueden mirar el tour ampliado de 4 horas de Troll.is, desde ~259 €, que añade una caminata más larga con cañones glaciares y cascadas escondidas para hasta 14 personas. Su pega es el escaso historial, con muy pocas opiniones por ahora. Si vienes de la capital, la excursión de 10 horas de Gravel Travel desde Reykjavík, desde ~238 €, incluye Seljalandsfoss (con paseo por detrás si el tiempo lo permite) y la playa negra de Víkurfjara, pero la pega es que solo pasas unos 30 minutos en la propia cueva. La luz cambia mucho entre el invierno y el verano, de lo que se ocupa la mejor época para la cueva de hielo de Katla, y qué dificultad tiene la caminata te ayuda a calcular cuánto equipo llevar.