Que porter dans la grotte de glace de Katla

Deux sortes de froid

Une excursion à la grotte de glace de Katla réunit deux climats en trois heures. Dehors, le Super Jeep vous dépose sur la cendre sombre au pied du Kötlujökull, où le vent qui descend de la calotte glaciaire du Mýrdalsjökull balaie le sable à découvert sans rien pour l'arrêter. Dans la grotte, l'air est immobile mais reste autour de zéro, et l'eau de fonte goutte du plafond avant de ruisseler sur le sol. Vous vous réchauffez en marchant jusqu'à l'entrée, puis vous refroidissez vite une fois immobile à écouter le guide.

Vík est plus doux qu'on ne l'imagine, et plus humide qu'on ne l'espère. En été, les maximales atteignent environ 12–14 °C, et les journées d'hiver tournent autour de 0–3 °C. La pluie peut tomber n'importe quel mois. Sur le glacier, le vent donne une impression de froid plus vive qu'au village. Habillez-vous pour la glace, pas pour le café où vous vous enregistrez. Pour le tableau mois par mois, lisez notre guide des saisons.

Des couches qui fonctionnent sur la glace

Plusieurs couches fines valent mieux qu'un gros manteau, car vous pouvez en ouvrir une quand la marche vous réchauffe et tout refermer une fois dans la grotte. Troll.is et Arctic Adventures demandent tous deux d'apporter des vêtements chauds et de pluie, et la liste de Troll.is sur Viator cite une veste et un pantalon imperméables. Voici un empilement raisonnable, de la peau vers l'extérieur.

• Une première couche thermique. Un haut en laine ou en synthétique, avec le collant assorti. Évitez le coton, qui reste froid une fois humide ;
• Une polaire ou un pull fin en laine. La couche chaude du milieu, facile à fourrer dans un sac si la marche vous donne chaud ;
• Une veste isolante. En duvet ou en garnissage synthétique pour les départs d'hiver et les jours de vent. En été, une plus légère suffit en général ;
• Une veste et un pantalon de pluie imperméables. La couche qui compte le plus à l'intérieur, où les gouttes trouvent vos épaules et la glace mouillée vos genoux quand vous vous accroupissez pour une photo.

Le jean est l'erreur classique. Il absorbe l'eau de fonte et reste ensuite froid pendant tout le retour jusqu'à Vík. Un pantalon de randonnée avec un collant thermique dessous, plus un pantalon de pluie par-dessus quand il fait humide, se comporte bien mieux.

Des chaussures qui tiennent la cheville

Les chaussures sont le seul point sur lequel les prestataires ne transigent pas. Troll.is demande des chaussures de randonnée montantes, qui tiennent la cheville, car les crampons s'attachent sur vos chaussures et le chemin vers la grotte passe sur du gravier et de la glace irrégulière. Si vous n'en avez pas emporté, son annonce Viator propose des chaussures en location à 1 750 couronnes islandaises (environ 12 €), si bien que personne n'a à acheter une paire pour un après-midi. Arctic Adventures et Gravel Travel demandent des chaussures de marche, et l'excursion à la journée d'Arctic Adventures depuis Reykjavík exclut les chaussures ouvertes. Des baskets légères en mesh laissent entrer l'eau froide en quelques minutes.

Les pieds mouillés sont le reproche qui revient le plus dans les avis. L'eau de fonte forme des flaques à l'entrée et sur le sol de la grotte. Un voyageur de l'excursion à la journée de Troll.is recommande des bottes en caoutchouc, et un autre est revenu trempé jusqu'aux chevilles. Des chaussures imperméables avec des chaussettes en laine règlent l'essentiel du problème. Une paire de chaussettes de rechange dans le sac ne coûte rien et rend le retour bien plus agréable.

Pour l'excursion à la journée de Troll.is depuis Reykjavík, à partir de ~253 €, les chaussures de randonnée montantes sont obligatoires, et vous pouvez en louer une paire à la grotte si vous n'en avez pas. Le bémol est une journée de 12 heures, si bien que ce que vous portez à la première cascade reste à vos pieds jusqu'au retour en ville, chaussettes mouillées comprises. Depuis Reykjavík : excursion d'une journée ou nuit à Vík ? met cette longue journée en balance avec la route en voiture.

Un bonnet qui tient sous le casque

Chaque prestataire vous donne un casque avant la grotte, alors choisissez un bonnet fin en laine ou en polaire qui se glisse dessous, plutôt qu'un modèle épais à pompon. Un tour de cou coupe le vent pendant la marche et remonte sur les oreilles. Les gants comptent plus qu'on ne le pense, car on se retient sur une glace froide et mouillée et les doigts nus s'engourdissent vite. Des sous-gants fins sous des gants imperméables permettent d'ôter la paire extérieure pour utiliser un téléphone.

Southcoast Adventure est le seul prestataire qui fournit gants et bonnet en plus des casques et des crampons. Son excursion de 3 heures depuis Vík, à partir de ~241 €, rend service à ceux qui ont pris l'avion avec un sac léger. Le bémol, c'est la taille du groupe, jusqu'à 28 personnes, et les voyageurs trouvent court le temps passé dans la grotte et sur la glace. Elle n'est vendue que sur GetYourGuide.

Ce que fournit chaque excursion

Les crampons et un casque sont compris dans toutes les excursions de Katla présentées sur ce site. Le reste varie, comme le montrent les annonces.

Katlatrack est le seul prestataire à mentionner une lampe frontale. Elle libère les deux mains dans les recoins plus sombres de la grotte, et sur les autres excursions, la lampe du guide et votre téléphone font l'affaire. Une petite frontale à vous ne pèse presque rien si vous aimez en avoir une. Les crampons s'attachent sur vos propres chaussures, il vous faut donc simplement une chaussure assez rigide pour qu'ils tiennent.

Le sac de la journée

Un petit sac à dos vous laisse les mains libres sur la glace. Aucune excursion ne comprend de repas, et Troll.is met les en-cas sur sa liste d'affaires à apporter, alors prenez une barre ou deux avec une bouteille d'eau. Trois heures, cela paraît court, mais avec l'enregistrement et le trajet en jeep le déjeuner est déjà loin, et la marche dans le froid demande plus d'énergie qu'on ne le croit.

Gardez votre téléphone dans un sachet à fermeture zip ou un petit sac étanche entre deux photos, car à l'intérieur les gouttes tombent sur tout. Le froid vide les batteries, et un téléphone dans une poche intérieure tient plus longtemps qu'un autre dans une ceinture de sac. Par beau temps, la neige renvoie beaucoup de reflets, et des lunettes de soleil aident pendant la marche même en hiver, quand le soleil reste bas. Photographier la grotte de glace de Katla traite du côté appareil photo, et la grotte de glace de Katla avec des enfants liste ce qu'il faut prévoir en plus pour les enfants.

Avant de quitter l'hôtel

Habillez-vous avant de partir vers le point de rendez-vous, car l'enregistrement va vite. Troll.is demande d'arriver 20 minutes en avance et Katlatrack 15 minutes, tandis que Gravel Travel prévient que ses excursions partent à l'heure pile. Les adresses exactes figurent dans notre guide des points de rendez-vous. Passez aux toilettes avant de monter à bord, puis gardez la veste chaude pour le glacier au lieu de transpirer dedans pendant le trajet. La difficulté de la marche jusqu'à la grotte compare l'effort demandé par chaque excursion.