האם מערת הקרח קטלה בטוחה, וכמה זה קשה?

אף פעם לא בלי מדריך

למערת הקרח קטלה, שלפעמים נקראת מערת הקרח קוטליוקול (Kötlujökull) על שם הקרחון שבו היא נמצאת, מגיעים רק עם מדריך, ואף אחד לא צריך לנסות בדרך אחרת. קוטליוקול הוא קרחון זז. הקרח שלו זוחל קדימה ונמס, ולכן המערה נראית אחרת משבוע לשבוע, ומעבר שהרגיש יציב באביב יכול להיעלם עד הסתיו. מבקר אחד מהזמן האחרון גילה שכיפת הכניסה קרסה בספטמבר. Troll.is ו-Arctic Adventures כותבים שניהם שהמדריכים שלהם בודקים את המערה כל יום ולוקחים קבוצות רק למקומות שהם מעריכים כבטוחים. אם מערה מפסיקה להיות בטוחה, המפעיל עוזב אותה ומוצא אחרת.

גם הקרקע חשובה. הקטע האחרון עד הקרח מתאים רק לרכבי 4x4 מותאמים, והמדריכים נוסעים בו יום אחרי יום. זה לא מקום לרכב שכור ולמפה בטלפון.

הר הגעש שמתחת לקרח

קטלה הוא אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר באיסלנד, והוא שוכן מתחת למירדלסיוקול (Mýrdalsjökull). התפרצות מתחת לקרח יכולה להמיס אותו מהר ולשלוח יוקולהלאופ (jökulhlaup), שיטפון קרחוני, על פני החולות, כמו שקרה ב-1918. סכנת השיטפון הזו היא הסיבה העיקרית שאף פעם לא הולכים לבד. השירות המטאורולוגי של איסלנד (Veðurstofa Íslands) מנטר את קטלה מקרוב, והסיורים נעצרים אם יש אי-שקט. safetravel.is מפרסם התראות למטיילים, וכדאי להציץ בו לפני שיוצאים לדרך. הר הגעש קטלה וקרחון מירדלסיוקול מספר את סיפור ההתפרצויות.

מה כל סיור מספק

כל סיור לקטלה באתר הזה כולל קסדה וקרמפונים, מסגרות עם דורבנות שנקשרות מתחת לנעליים ונאחזות בקרח. Gravel Travel מחלקים אותם כשהתנאים מחייבים. Troll.is ו-Katlatrack משלבים שניהם תדריך בטיחות בשעה ליד המערה, ו-Katlatrack מוסיפים פנס ראש לכל משתתף.

גודל הקבוצה קובע כמה מהמדריך אתם מקבלים. Troll.is, החל מכ-223 דולר, לוקחים עד 13 משתתפים, וArctic Adventures, החל מכ-188 דולר, עובדים ביחס של מדריך אחד ל-14. Katlatrack, החל מכ-220 דולר, מאפשרים עד 24 לפי Viator. קבוצה גדולה יותר אינה מסוכנת, אבל המשמעות היא יותר המתנה במקומות צרים ופחות הזדמנויות לשאול שאלות.

כמה קשה ההליכה

אף אחד מהסיורים האלה לא דורש כושר של ספורטאים, אבל צריך להיות יציבים על קרקע לא אחידה לאורך זמן. ההליכה משתנה מאוד.

קרמפונים מרגישים מוזר בדקות הראשונות. לכו עם הרגליים קצת פשוקות והניחו כל רגל שטוחה על הקרח, בעקבות הקו של המדריך. ההליכה חזרה בדרך כלל קלה יותר, כי עד אז כבר מכירים את הקרקע.

מי כדאי שיחשוב פעמיים

דפי הסיורים מונים כמה קבוצות שכדאי להן לוותר על המערה או לשאול את המפעיל קודם.

• בעיות לב. Gravel Travel פוסלים אותן;
• מוגבלויות בניידות ומשתמשי כיסא גלגלים. הקרקע היא חצץ וקרח לא אחידים, וכמה דפי סיור אומרים לא;
• קלסטרופוביה או פחד מחושך. Troll.is ו-Gravel Travel מזהירים שניהם מפני זה;
• בעיות גב ומחלת תנועה. Katlatrack מסמנים את שתיהן בגלל הנסיעה הקופצנית;
• כושר גופני נמוך. טיול היום של Troll.is מרייקיאוויק דורש לפחות כושר בסיסי.

חשש לבדו לא חייב לפסול אתכם. מבקר אחד מתאר מדריך של Troll.is שליווה ברוגע משתתף בפאניקה לאורך המערה עד שנרגע. ספרו למדריך בתדריך אם מקומות קטנים מדאיגים אתכם. מערת הקרח קטלה עם ילדים מפרט את מגבלות הגיל בכל סיור.

סולמות והליכות ארוכות יותר

Southcoast Adventure, החל מכ-271 דולר, נוסעים בסופר ג'יפ עד מירדלסיוקול ועולים משם ברגל על הקרחון. המלכוד הוא שבחלק מהימים צריך לטפס על כמה מדרגות או סולמות, והקבוצות מגיעות עד 28 משתתפים. מבקרים מתארים את הנסיעה כקופצנית מאוד וממליצים על זהירות למשתתפים מבוגרים. זה הסיור שכדאי לוותר עליו אם סולמות מלחיצים אתכם.

הסיור המורחב של Troll.is, החל מכ-292 דולר, נמשך כ-4 שעות בחוץ וכולל הליכה ארוכה יותר סביב הקרחון. המלכוד שלו הוא המרחק הנוסף על הקרח, ודף הסיור אומר שהוא לא מתאים לבעלי מוגבלויות בניידות או למי שסובל מקלסטרופוביה. עד עכשיו מעטים כתבו עליו ביקורת.

מזג אוויר וביטולים

רוח וסופות מבטלות סיורים, בעיקר בחורף. בדקו את התחזית ב-vedur.is ואת מפת התנאים ב-road.is לפני שנוסעים, במיוחד על כביש 1 בחודשים החשוכים. בכל הסיורים העיקריים יש ביטול חינם עד 24 שעות לפני, כך שתחזית מעורערת לא עולה כלום אם משנים תוכניות יום מראש. הזמן הטוב ביותר למערת הקרח קטלה מסביר מה כל עונה מביאה, ומדריך הביגוד שלנו מכסה את השכבות לרוח ולטפטופים.