הזמן הטוב ביותר למערת הקרח קטלה

מערה לכל חודש

רוב מערות הקרחון המפורסמות של איסלנד שייכות לחורף. המערות הכחולות והצלולות של ואטנאיוקול, ליד יוקולסרלון (Jökulsárlón), פתוחות למבקרים בעיקר בחודשים הקרים, בערך מנובמבר עד מרץ. המערה בקוטליוקול (Kötlujökull), לשון הקרחון של מירדלסיוקול (Mýrdalsjökull) שמעל הר הגעש קטלה, היא היוצאת מן הכלל. המפעילים בוויק (Vík) נוסעים אליה כל השנה, כך שגם מי שמטייל בקיץ בחוף הדרומי יכול לעמוד בתוך קרחון. קטלה או ואטנאיוקול: איזו מערת קרח? משווה בין השתיים זו לצד זו.

פתוח כל השנה לא אומר זהה כל השנה. המערה נוצרת במקום שבו מי הפשרה זורמים מתחת לקרח ודרכו, ולכן היא זזה ומתכווצת עם העונות. כשמערה הופכת ללא בטוחה או נמסה, המפעילים עוברים לאחרת, ומבקרים של Katlatrack מספרים שהחברה מחפשת מערה חדשה כמעט כל שנה. באיזה חודש שלא תבחרו, צפו למערה שנראית אחרת מהתמונות של השנה שעברה.

ימים ארוכים ומי הפשרה בקיץ

בערך מיוני עד אוגוסט האור כמעט לא עוזב. סביב היפוך הקיץ דרום איסלנד מקבלת קרוב ל-24 שעות של אור יום, כך שיציאה מאוחרת בהירה כמו יציאה בבוקר. בוויק הטמפרטורות מגיעות לכ-12–14 °C. החול השחור של מירדלססנדור (Mýrdalssandur) חשוף ונהרות הקרחון בדרך זורמים מלאים יותר, וזה גורם לנסיעה בסופר ג'יפ להרגיש כמו חציית מדבר שבסופה מחכה כיפת קרח.

המחיר הוא המערה עצמה. מזג אוויר חם פירושו יותר מי הפשרה ומערה שיכולה להשתנות מהר. ביקורות מהזמן האחרון מראות את שני הצדדים. משתתף ביולי עם Southcoast Adventure עבר בשתי מנהרות, ואילו משתתף בספטמבר באותו סיור גילה שכיפת הכניסה קרסה ונשאר רק חלק קטן. הקיץ הוא גם התקופה העמוסה ביותר להזמנות, כך שהיציאה שאתם רוצים יכולה להתמלא שבועות מראש.

שלג וימים קצרים בחורף

החורף פורש שלג על החול השחור ומקשה את הקרח, והניגוד בין קרקע לבנה לאפר כהה נמצא בשיאו. אבל הימים קצרים. סביב היפוך החורף יש רק כ-4–5 שעות של אור יום, וימי החורף בוויק נעים סביב 0–3 °C, עם רוח שגורמת להם להרגיש קרים יותר.

הסופות הן הסיכון העיקרי. רוח חזקה או קרח יכולים להפוך את הנסיעה או את הקרחון ללא בטוחים, והמפעילים מבטלים סיורים כשזה קורה. אם המערה חשובה לכם, השאירו יום רזרבי בטיול חורף, ובדקו ב-vedur.is את התחזית וב-road.is את מצב הכבישים לפני שאתם יוצאים לדרך. בכל הסיורים העיקריים יש ביטול חינם עד 24 שעות מראש, כך שלהזיז הזמנה ביום מפוקפק עולה מעט. החלטות בזמן סופה והר הגעש עצמו מוסברים במדריך הבטיחות שלנו.

ערב חורף בוויק מביא גם סיכוי לזוהר צפוני, כי הכפר קטן וחשוך ברגע שמתרחקים מהכביש הראשי. אף אחד לא יכול להבטיח אותו. הוא צריך שמיים בהירים ופעילות סולארית, ואת שניהם אי אפשר להזמין, אבל לילה בלי עננים אחרי הסיור שווה הצצה החוצה.

חודשי המעבר

האביב והסתיו נמצאים באמצע. האור ארוך יותר מאשר בלב החורף ומשתנה מהר משבוע לשבוע, ושלג יכול לכסות את החול או לא. מנובמבר בערך, טיול חורף על כביש הטבעת יכול לכלול גם את קטלה וגם מערה בוואטנאיוקול, עם לילה ליד יוקולסרלון ביניהן. באביב המערה בקוטליוקול כבר עברה את החודשים הקרים, ואילו בסוף הסתיו יש מאחוריה קיץ שלם של הפשרה. אף עונה לא מבטיחה דבר לגבי הגודל שלה.

בוקר או אחר הצהריים

Katlatrack מפעילים כמה יציאות ביום, וזה הופך את הסיור שלהם לקל ביותר להתאמה לנסיעה. בחרו את השעה לפי העונה. בחורף יציאה סביב אמצע היום נותנת אור יום לנסיעה על פני מירדלססנדור ולהליכה על הקרח, ואילו יציאה מאוחרת עלולה להחזיר אתכם בחושך. בקיץ האור לא מהווה בעיה, וסיור בוקר משאיר את אחר הצהריים פנוי לריינספיארה (Reynisfjara) או לסקוגאפוס (Skógafoss).

אם נוסעים מרייקיאוויק (Reykjavík), כ-180 ק״מ או בערך שעתיים וחצי על כביש 1, סיור אחר הצהריים מאפשר להגיע ולצאת לסיור באותו יום. לילה בוויק עם סיור בבוקר רגוע יותר, במיוחד בחורף כשהכביש יכול להיות קפוא. המדריך שלנו להגעה לוויק מהבירה שוקל את שתי התוכניות.

כמה זמן מראש להזמין

Viator מראה כמה ימים מראש אנשים מזמינים כל סיור בממוצע, וזה נותן מושג טוב כמה מהר המקומות נגמרים.

המספרים האלה הם ממוצעים על פני כל השנה. לתאריכי קיץ ולשבועות של חגים הזמינו מוקדם יותר, במיוחד את הקבוצות הקטנות של Troll.is, החל מכ-223 דולר, שלוקחות רק 13 משתתפים. כל הסיורים העיקריים מאפשרים להזמין עכשיו ולשלם אחר כך, עם ביטול חינם עד 24 שעות לפני, כך שהזמנה מוקדמת לא קושרת כסף. כמה עולה סיור למערת הקרח קטלה פורש את המחירים בשני האתרים.

ימים ארוכים לסיורים ארוכים

אור הקיץ מתאים לסיורים הארוכים. הסיור המורחב של Troll.is, החל מכ-292 דולר, נמשך כ-4 שעות ומוסיף הליכה ארוכה יותר סביב הקרחון, עם קניונים בקרחון ומפלים נסתרים לפי דף הסיור. המלכוד הוא שעד עכשיו מעטים כתבו עליו ביקורת, ואוכל לא כלול, אז ארזו חטיפים לשעה הנוספת.

Troll.is מוכרים גם טיול יום מרייקיאוויק, החל מכ-285 דולר, שמשלב את המערה ביום בחוף הדרומי עם שני מפלים וריינספיארה. המלכוד שלו הוא 12 שעות על הכביש ועל הקרח, פרק זמן ארוך בחורף, כשחלק גדול מהנסיעה חזרה עובר בחושך. בקיץ אותו יום עובר באור מתחילתו ועד סופו. באיזה חודש שלא יהיה, מה ללבוש במערת הקרח קטלה ישמור עליכם חמים כשתגיעו לשם.