Ist die Katla-Eishöhle sicher, und wie anstrengend ist sie?
Die Katla-Eishöhle liegt in einem fließenden Gletscher auf einem aktiven Vulkan, was viel schlimmer klingt, als sich die geführte Tour anfühlt. Zu jeder Tour gehört ein Guide, und der verteilt Helme und Steigeisen, bevor jemand das Eis betritt. Dieser Ratgeber zeigt, wie die Veranstalter mit den Risiken umgehen und wie fit du sein musst.
Nie ohne Guide
Die Katla-Eishöhle, nach dem Gletscher, in dem sie liegt, manchmal auch Kötlujökull-Eishöhle genannt, wird nur mit Guide besucht, und niemand sollte es anders versuchen. Der Kötlujökull ist ein fließender Gletscher. Sein Eis schiebt sich langsam vor und schmilzt, deshalb sieht die Höhle von Woche zu Woche anders aus, und ein Gang, der im Frühling solide wirkte, kann im Herbst verschwunden sein. Ein Gast berichtete zuletzt, dass die Kuppel am Eingang im September eingestürzt war. Troll.is und Arctic Adventures schreiben beide, dass ihre Guides die Höhle täglich prüfen und Gruppen nur an Stellen führen, die sie für sicher halten. Wird eine Höhle unsicher, verlässt der Veranstalter sie und sucht eine andere.
Auch das Gelände zählt. Das letzte Stück zum Eis ist nur für umgebaute 4x4-Fahrzeuge geeignet, und die Guides fahren es Tag für Tag. Für einen Mietwagen und eine Karten-App auf dem Handy ist das kein Ort.
Der Vulkan unter dem Eis
Die Katla ist einer der aktivsten Vulkane Islands und liegt unter dem Mýrdalsjökull. Ein Ausbruch unter dem Eis kann es schnell schmelzen und einen Jökulhlaup (Gletscherlauf), eine plötzliche Flutwelle, über die Sandebenen schicken, wie 1918 geschehen. Diese Flutgefahr ist der Hauptgrund, warum du nie allein hingehst. Der isländische Wetterdienst (Veðurstofa Íslands) überwacht die Katla genau, und bei Unruhe werden die Touren eingestellt. safetravel.is veröffentlicht Warnungen für Reisende, und ein Blick dorthin vor dem Aufbruch lohnt sich. Der Vulkan Katla und der Gletscher Mýrdalsjökull erzählt die Geschichte der Ausbrüche.
Was jede Tour stellt
Jede Katla-Tour auf dieser Seite schließt einen Helm und Steigeisen ein, die Rahmen mit Zacken, die unter die Schuhe geschnallt werden und im Eis greifen. Gravel Travel gibt sie aus, wenn die Bedingungen es erfordern. Troll.is und Katlatrack bauen beide eine Sicherheitseinweisung in die Stunde an der Höhle ein, und Katlatrack gibt jedem Gast eine Stirnlampe dazu.
Die Gruppengröße bestimmt, wie viel du vom Guide hast. Troll.is, ab ~198 €, nimmt bis zu 13 Gäste mit, und Arctic Adventures, ab ~167 €, arbeitet mit einem Guide auf 14 Gäste. Katlatrack, ab ~195 €, erlaubt auf Viator bis zu 24. Eine größere Gruppe ist nicht unsicher, bedeutet aber mehr Warten an engen Stellen und weniger Gelegenheit für Fragen.
Wie anstrengend der Weg ist
Keine dieser Touren verlangt sportliche Fitness, aber du solltest eine Weile sicher auf unebenem Boden gehen können. Die Gehstrecken unterscheiden sich stark.
| Tour | Zu Fuß | Wissenswert |
|---|---|---|
| Gravel Travel ab Vík | 2–8 Minuten zu Fuß | Der kürzeste Weg; nicht geeignet bei Herzproblemen |
| Katlatrack ab Vík | Eine kurze Wanderung | Gäste gingen auf den Gletscher hinauf und darüber |
| Troll.is ab Vík | Rund 30 Minuten pro Strecke über den Gletscher | Raues Gelände; laut Bewertungen gut machbar |
| Arctic Adventures ab Vík | Laut einem Gast insgesamt rund eine Stunde | Als einsteigerfreundliche Gletscherwanderung angeboten |
| Southcoast Adventure ab Vík | Eine Wanderung auf den Gletscher | An manchen Tagen Stufen oder Leitern |
| Tagestour von Troll.is ab Reykjavík | Rund 20 Minuten auf einem sandigen Weg plus 10 auf dem Gletscher | Nicht geeignet bei geringer Fitness |
| Tagestour von Gravel Travel ab Reykjavík | Ein Aufstieg über lose Steine und Lava | Rund 30 Minuten in der Höhle |
Steigeisen fühlen sich in den ersten Minuten seltsam an. Geh mit leicht gespreizten Füßen, setz jeden Fuß flach auf und folge der Linie des Guides. Der Rückweg ist meist leichter, weil du den Boden dann schon kennst.
Dreizehn Gäste und ein besonnener Guide
Troll.is begrenzt seine Tour ab Vík auf 13 Gäste und baut die Sicherheitseinweisung in eine Stunde an der Höhle ein, ab ~198 €, Steigeisen und Helm inklusive. Aktuelle Bewertungen nennen Guides wie Syra und Hawk.
Wer es sich gut überlegen sollte
Die Angebote nennen mehrere Gruppen, die auf die Höhle verzichten oder vorher beim Veranstalter nachfragen sollten.
- Herzprobleme. Gravel Travel schließt sie aus;
- Eingeschränkte Mobilität und Rollstuhl. Der Boden besteht aus unebenem Schotter und Eis, und mehrere Angebote sagen Nein;
- Klaustrophobie oder Angst im Dunkeln. Troll.is und Gravel Travel raten beide ab;
- Rückenprobleme und Reisekrankheit. Katlatrack weist wegen der holprigen Fahrt auf beides hin;
- Geringe Fitness. Die Tagestour von Troll.is ab Reykjavík verlangt mindestens eine Grundfitness.
Nervosität allein muss dich nicht ausschließen. Ein Gast beschreibt, wie ein Guide von Troll.is jemanden in Panik ruhig durch die Höhle begleitete, bis alles wieder gut war. Sag dem Guide bei der Einweisung Bescheid, wenn dir enge Räume Sorgen machen. Die Katla-Eishöhle mit Kindern nennt die Altersgrenzen jeder Tour.
Leitern und längere Wanderungen
Southcoast Adventure, ab ~241 €, fährt mit dem Super Jeep zum Mýrdalsjökull und wandert von dort auf den Gletscher. Der Haken: An manchen Tagen müssen ein paar Stufen oder Leitern erklommen werden, und die Gruppen umfassen bis zu 28 Personen. Bewerter nennen die Fahrt sehr holprig und raten älteren Gästen zur Vorsicht. Wenn dir Leitern nicht geheuer sind, solltest du diese Tour meiden.
Die verlängerte Tour von Troll.is, ab ~259 €, ist rund 4 Stunden unterwegs und führt auf einer längeren Wanderung um den Gletscher. Ihr Haken ist die zusätzliche Strecke auf dem Eis, und laut Angebot ist sie nicht geeignet bei eingeschränkter Mobilität oder Klaustrophobie. Bisher haben sie nur wenige bewertet.
Wetter und Absagen
Wind und Stürme führen zu Absagen, vor allem im Winter. Schau dir vor der Fahrt die Vorhersage auf vedur.is und die Karte der Straßenverhältnisse auf road.is an, besonders für die Route 1 in den dunklen Monaten. Jede Haupttour ist bis 24 Stunden vorher kostenlos stornierbar, eine wackelige Vorhersage kostet dich also nichts, wenn du einen Tag vorher umplanst. Die beste Reisezeit für die Katla-Eishöhle erklärt, was jede Jahreszeit bringt, und unser Ratgeber zur Kleidung nennt die Schichten gegen Wind und Tropfen.
Die größere Gefahr bei Vík ist oft der Strand, nicht die Höhle. Am Strand Reynisfjara laufen sogenannte Sneaker Waves ohne Vorwarnung weit den schwarzen Sand hinauf. Halte viel Abstand zum Wasser und kehr dem Meer nie den Rücken zu.