カトラかヴァトナヨークトルか：どちらの氷の洞窟？
アイスランドで氷河の中を歩ける有名な場所は2つあって、それぞれ向いている旅が違います。カトラ（Katla）の洞窟はヴィーク（Vík）からスーパージープですぐで、どの月でも訪れられます。ヨークルスアゥルロゥン（Jökulsárlón）近くのヴァトナヨークトル（Vatnajökull）の洞窟は、ポスターで見るあの透明な青い洞窟ですが、開くのは寒い季節だけで、レイキャビク（Reykjavík）からもずっと遠くにあります。以下で2つを並べて比べ、どんな人がどちらを選ぶべきか、はっきりお答えします。
同じ海岸道路に2つの氷河
どちらの洞窟もアイスランド南海岸を走るリングロード、国道1号線の近くにありますが、互いにかなり離れています。カトラの洞窟はミールダルスヨークトル（Mýrdalsjökull）の東側から流れ出す氷河コトルヨークトル（Kötlujökull）にできていて、ツアーはレイキャビクから約180 km、車で約2.5時間のヴィークから出発します。ヴァトナヨークトルの洞窟は、アイスランド最大の氷冠ヴァトナヨークトルの縁、ヴィークから東へ約190 kmの氷河湖ヨークルスアゥルロゥンの近くにできます。同じ道をさらに約2.5時間走ることになり、氷河湖はレイキャビクから片道約5時間です。どちらの洞窟を選ぶかで、旅のうちどれだけを運転に使うかが決まります。
2つの洞窟を並べて
| 比べるポイント | カトラ（コトルヨークトル） | ヴァトナヨークトル |
|---|---|---|
| 季節 | 一年中 | 寒い季節のみ、おおむね11月から3月 |
| レイキャビクからの移動時間 | ヴィークまで約2.5時間 | ヨークルスアゥルロゥンまで約5時間 |
| 氷 | 黒い火山灰の帯が走る青い氷 | 有名な写真のような透明な青い氷 |
| 洞窟の大きさ | たいてい小さく、週ごとに変わる | その冬しだい |
| 集合場所からのツアー | ヴィークからスーパージープで3時間 | 各ツアーページで確認 |
| 大人1人の料金 | 約177–223ドル | Viatorで約157ドルから（ヘプン（Höfn）発のツアー） |
カトラの料金幅は、ヴィーク発でいちばん安い洞窟ツアーのGravel Travelから、私たちのおすすめのTroll.isまで。ヴァトナヨークトルの数字はひとつのツアーページからとったもので、それらのツアーは同じほど詳しく比べていないため、あくまで目安です。
夏ならカトラ
7月にアイスランドの氷の洞窟ツアーを予約できるのは、そもそもカトラの洞窟があるからです。ヴィークのツアー会社は毎月洞窟へ向かい、洞窟が危険になったり融けて小さくなったりすると、代わりの洞窟を探します。Katlatrackの口コミによると、この会社はほぼ毎年新しい洞窟を探しているそうです。夏には代償もあり、融け水のせいで見られる範囲が小さくなることがあります。9月のあるグループは入口のドームが崩れていたのを目にしましたが、同じツアーの7月のグループは2本のトンネルに入りました。月ごとの様子は季節のガイドで詳しく紹介しています。
ヴァトナヨークトルはその逆です。アイスランドの氷の洞窟の写真の多くに写っている、ガラスのような青い氷があるのはこちらで、訪れられるのは寒い季節、おおむね11月から3月だけです。旅行が4月から10月なら、選択はもう決まっています。
カトラの洞窟はどんな姿か
ポスターよりも荒々しい姿を想像しておいてください。コトルヨークトルの氷はところどころ青いものの、黒や灰色の帯が縞模様に走っています。これはミールダルスヨークトルの下にある火山の過去の噴火で降り積もったテフラの層です。この縞模様こそカトラの洞窟の個性で、ただの青より好きだという人もいます。洞窟はたいていヴァトナヨークトルのものより小さく、Arctic Adventuresの参加者は想像より小さかったと書き、Katlatrackのある参加者は、氷河を登る道のりのほうが見どころだったと感じています。Troll.isとGravel Travelの口コミのまとめにも、大きさについてもっとはっきり知っておきたかったという声があります。火山灰がどこから来たのかはカトラ火山とミールダルスヨークトル氷河で、薄暗い光の中でうまく撮るコツはカトラ氷の洞窟を撮るで紹介しています。
それぞれにかかる時間
カトラの主要ツアーはどれも、ヴィークの集合場所から戻るまで約3時間です。Troll.is（約223ドルから）はスーパージープで約30分走り、氷河を30分ほど歩いて渡ります。そのあと安全説明を含めて洞窟で約1時間、グループは最大13人です。Katlatrack（約220ドルから）は黒い砂原と氷河の川を越えて片道約40分オフロードを走り、1日に何本も出発しますが、グループは24人になることもあります。Arctic Adventures（約188ドルから）は最大14人でミールダルスサンドゥル（Mýrdalssandur）を越え、ツアーページで初心者向けとされている楽な氷河ウォークへ向かいます。どれもヴィークでの1泊と組み合わせれば、半日で収まります。
ヴァトナヨークトルの洞窟には、もっと大きな計画が必要です。氷河湖がレイキャビクから約5時間なので、南海岸の東半分で1泊か2泊する旅に向いています。ヨークルスアゥルロゥンの東にある町ヘプン発の氷の洞窟ツアーが、Viatorに約157ドルから出ています。予約する前に、集合場所とどのくらい歩くのかをツアーページでよく確かめてください。
少人数でカトラへ、どの月でも
Troll.isはホテルVík Innから最大13人で出発し、氷河を歩いて渡って洞窟で約1時間過ごします。約223ドルから。どちらのサイトでも出発の24時間前まで無料でキャンセルできます。
どちらを選ぶべきか
- 夏に訪れる人。カトラ。おおむね4月から10月に開いているのはこちらの洞窟です；
- レイキャビクから南海岸を1日で回る人。カトラ。ヴィークは日帰りで行けますが、ヨークルスアゥルロゥンは無理です。2つの行き方の比較はレイキャビクからのガイドで；
- ヨークルスアゥルロゥン近くに泊まる冬のリングロード旅行。両方。同じ道沿いにあり、縞模様の氷と透明な氷は、両方見る価値があるほど違って感じられます；
- ガラスのような青い氷にこだわる人。冬のヴァトナヨークトル。長い運転は覚悟のうえで；
- 週末しかない旅行者。カトラ。できればヴィークに1泊して、長い運転2本のあいだにツアーを詰め込まないようにしましょう。
もっと安く氷の上へ
洞窟より料金が大事なら、安い側に2つの選択肢があります。Gravel Travelのヴィーク発ツアー（約177ドルから）は私たちが比べた中でいちばん安いカトラの洞窟ツアーで、ツアーページによるとほかのツアー会社とは共有していない洞窟の中で約30分過ごせます。注意点はグループの大きさで、GetYourGuideで最大19人、Viatorで最大16人。スーパージープではなく普通の車で連れて行かれたという参加者もいます。
洞窟なしで氷河だけでよければ、Arctic Adventuresのソルヘイマヨークトル（Sólheimajökull）氷河ハイキング（約105ドルから）があります。ヴィークから西へ約30分、ミールダルスヨークトルのもうひとつの氷河舌ソルヘイマヨークトルの上で約4時間過ごします。資格を持つガイドがアイゼン、ヘルメット、ハーネス、ピッケルを配ってくれます。注意点は名前のとおりで、氷の上を歩くだけで中には入りません。また8歳未満は参加できません。ブーツのレンタルは1,500 ISKで、集合はソルヘイマヨークトルの駐車場にある黄色いスクールバスのそばです。
どちらかを予約するなら
このサイトで紹介しているカトラのツアーは、出発の24時間前まで無料でキャンセルでき、今予約してあとで支払えるので、冬の嵐で道路が閉鎖されたときにも助かります。ViatorによるとTroll.isは平均で約68日前に予約されているので、夏の席は早く埋まります。すべての料金はカトラ氷の洞窟ツアーの料金で並べています。重ね着については服装のガイドを、体力面は道のりのきつさを見てください。主要3ツアーはホームページの比較表で比べています。