Katla ou Vatnajökull: que gruta de gelo escolher?
A Islândia tem dois sítios conhecidos para entrar a pé num glaciar, e cada um serve uma viagem diferente. A gruta do Katla fica a uma curta viagem de Super Jeep de Vík e visita-se em todos os meses. Perto de Jökulsárlón, as grutas de Vatnajökull são as de azul límpido dos cartazes, mas só abrem nos meses frios e ficam muito mais longe de Reykjavík. Abaixo, as duas lado a lado, com uma resposta clara sobre quem deve escolher qual.
Dois glaciares na mesma estrada da costa
As duas grutas ficam junto à Rota 1, a Estrada Circular que percorre a costa sul da Islândia, mas muito longe uma da outra. A gruta do Katla forma-se no Kötlujökull, um glaciar de descarga do lado leste do Mýrdalsjökull, e os tours partem de Vík, a cerca de 180 km de Reykjavík, ou umas 2,5 horas de carro. As grutas de Vatnajökull formam-se nas margens do Vatnajökull, a maior calote de gelo da Islândia, perto de Jökulsárlón, a lagoa de icebergues cerca de 190 km a leste de Vík. Isso acrescenta umas 2,5 horas na mesma estrada e põe a lagoa a cerca de 5 horas de Reykjavík em cada sentido. A gruta que escolher decide quanto da viagem passa ao volante.
As duas grutas lado a lado
| O que muda | Katla (Kötlujökull) | Vatnajökull |
|---|---|---|
| Estação | Todo o ano | Só nos meses frios, mais ou menos de novembro a março |
| Tempo de estrada desde Reykjavík | Cerca de 2,5 horas até Vík | Cerca de 5 horas até Jökulsárlón |
| O gelo | Gelo azul cortado por faixas pretas de cinza vulcânica | O gelo azul límpido das fotografias famosas |
| Tamanho da gruta | Normalmente pequena, e muda de semana para semana | Varia com o inverno |
| Tour desde o ponto de encontro | 3 horas de Super Jeep a partir de Vík | Leia cada anúncio |
| Preço por adulto | ~157–198 € | Desde cerca de 139 € na Viator (um tour a partir de Höfn) |
O intervalo do Katla vai da Gravel Travel, o tour com gruta mais barato a partir de Vík, até à Troll.is, a nossa escolha. O valor de Vatnajökull vem de um único anúncio e é só uma referência aproximada, já que não comparámos esses tours com o mesmo pormenor.
Porque o Katla ganha no verão
A gruta do Katla é a razão pela qual se pode sequer reservar um tour a uma gruta de gelo islandesa em julho. Os operadores de Vík saem em todos os meses e, quando uma gruta fica insegura ou derrete, encontram outra. Clientes da Katlatrack dizem que a empresa procura uma gruta nova quase todos os anos. O verão tem um preço, porque a água de degelo pode encolher o que se vê. Um grupo em setembro encontrou a cúpula da entrada desabada, enquanto um grupo em julho, no mesmo tour, entrou em dois túneis. O nosso guia das estações percorre os meses um a um.
Vatnajökull funciona ao contrário. As suas grutas têm o gelo azul vítreo que enche a maioria das fotografias de grutas de gelo islandesas, e só se visitam nos meses frios, mais ou menos de novembro a março. Se a sua viagem cair entre abril e outubro, a escolha já está feita.
Como é a gruta do Katla
Conte com algo mais rústico do que nos cartazes. O gelo do Kötlujökull é azul em alguns sítios, mas riscado por faixas pretas e cinzentas, camadas de tefra de erupções passadas do vulcão sob o Mýrdalsjökull. Essas riscas são a marca própria da gruta do Katla, e há quem as prefira ao azul liso. A gruta costuma ser também mais pequena do que as de Vatnajökull. Clientes da Arctic Adventures acharam-na mais pequena do que imaginavam, e um cliente da Katlatrack achou que a subida pelo glaciar era a maior atração. Os resumos de avaliações da Troll.is e da Gravel Travel referem ambos clientes que gostariam de expectativas mais claras sobre o tamanho. A nossa página sobre o vulcão Katla e o glaciar Mýrdalsjökull explica de onde vem a cinza, e fotografar a gruta de gelo de Katla mostra como tirar o melhor partido da pouca luz.
Quanto tempo leva cada uma
Todos os tours principais ao Katla duram cerca de 3 horas, do ponto de encontro em Vík e de volta. Troll.is, desde ~198 €, faz cerca de 30 minutos de Super Jeep e depois cerca de meia hora a pé pelo glaciar. Segue-se cerca de uma hora na gruta, explicação de segurança incluída, num grupo de 13 pessoas no máximo. Katlatrack, desde ~195 €, passa cerca de 40 minutos fora de estrada em cada sentido, por areia preta e rios glaciares, e tem várias partidas por dia, embora os grupos cheguem às 24 pessoas. Arctic Adventures, desde ~167 €, leva até 14 pessoas por Mýrdalssandur até uma caminhada fácil no glaciar que o anúncio diz ser acessível a principiantes. Qualquer um deles cabe em meio dia, à volta de uma noite em Vík.
Uma gruta de Vatnajökull pede um plano maior. Com a lagoa a cerca de 5 horas de Reykjavík, convém a uma viagem com uma ou duas noites na metade oriental da costa sul. Um tour a uma gruta de gelo a partir da vila de Höfn, a leste de Jökulsárlón, aparece na Viator desde cerca de 139 €. Antes de reservar, leia esses anúncios com atenção para saber onde é o encontro e quanto se anda.
Katla num grupo pequeno, em qualquer mês
A Troll.is leva no máximo 13 pessoas a partir do hotel Vík Inn e acompanha-o a pé pelo glaciar até cerca de uma hora na gruta, desde ~198 €. O cancelamento grátis vale até 24 horas antes do início, nos dois sites.
Quem deve escolher qual
- Visitantes de verão. Katla, já que é a gruta aberta mais ou menos de abril a outubro;
- Um dia na Costa Sul a partir de Reykjavík. Katla. Vík fica ao alcance de um dia e Jökulsárlón não; o nosso guia de Reykjavík compara as duas formas de o fazer;
- Uma volta à Estrada Circular no inverno, com uma noite perto de Jökulsárlón. As duas. Ficam na mesma estrada, e o gelo às riscas e o gelo límpido são diferentes o suficiente para valer a pena ver ambos;
- Quem faz questão do gelo azul vítreo. Vatnajökull no inverno, aceitando a longa viagem;
- Viajantes com só um fim de semana. Katla, de preferência depois de uma noite em Vík, para o tour não ficar espremido entre duas longas viagens de carro.
Formas mais baratas de pisar o gelo
Se o preço importa mais do que a gruta, há duas opções na ponta mais baixa. O tour da Gravel Travel a partir de Vík, desde ~157 €, é a visita mais barata à gruta do Katla que comparamos, com cerca de 30 minutos dentro de uma gruta que, segundo o anúncio, não é partilhada com outros operadores. O senão é o tamanho do grupo, até 19 pessoas na GetYourGuide ou 16 na Viator, e um cliente foi levado num veículo comum, não num Super Jeep.
Para um glaciar sem gruta nenhuma, a caminhada no glaciar Sólheimajökull da Arctic Adventures, desde ~93 €, passa cerca de 4 horas no Sólheimajökull, outra língua do Mýrdalsjökull, a cerca de meia hora a oeste de Vík. Um guia certificado distribui crampons, capacete, arnês e um piolet. O senão está no próprio nome, porque anda em cima do gelo e nunca entra nele, e ninguém com menos de 8 anos pode participar. As botas alugam-se por 1.500 coroas islandesas, e o grupo encontra-se junto a um autocarro escolar amarelo no parque de estacionamento do Sólheimajökull.
Reservar uma ou outra
Os tours ao Katla deste site permitem cancelar grátis até 24 horas antes do início e reservar já, pagando depois, o que ajuda quando uma tempestade de inverno fecha a estrada. A Viator mostra que as pessoas reservam a Troll.is, em média, cerca de 68 dias antes, por isso os lugares de verão esgotam cedo. Quanto custa um tour à gruta de gelo de Katla põe todos os preços lado a lado. Para as camadas de roupa, veja o nosso guia de vestuário, e para a condição física, quão difícil é a caminhada. Os três tours principais estão comparados na página inicial, na secção Comparação.