A melhor época para a gruta de gelo de Katla

Uma gruta para todos os meses

A maioria das famosas grutas glaciares da Islândia pertence ao inverno. As grutas de um azul límpido do Vatnajökull, perto de Jökulsárlón, visitam-se sobretudo nos meses frios, mais ou menos de novembro a março. A gruta do Kötlujökull, a língua glaciar do Mýrdalsjökull por cima do vulcão Katla, é a exceção. Os operadores de Vík vão até lá todo o ano, por isso quem viaja pela Costa Sul no verão pode, mesmo assim, entrar num glaciar. Katla ou Vatnajökull: que gruta de gelo escolher? compara as duas lado a lado.

Aberta todo o ano não quer dizer igual todo o ano. A gruta forma-se onde a água de degelo corre por baixo e através do gelo, por isso desloca-se e encolhe com as estações. Quando uma gruta deixa de ser segura ou derrete, os operadores passam para outra, e há clientes da Katlatrack que contam que a empresa procura uma nova quase todos os anos. Seja qual for o mês que escolher, conte com uma gruta diferente das fotografias do ano passado.

Dias longos e degelo no verão

Mais ou menos de junho a agosto, a luz quase não se vai. Perto do solstício de verão, o sul da Islândia tem quase 24 horas de luz do dia, por isso uma saída ao fim do dia é tão clara como uma de manhã. As máximas em Vík chegam a cerca de 12–14 °C. A areia preta de Mýrdalssandur fica a descoberto e os rios glaciares pelo caminho correm mais cheios, o que faz a viagem de Super Jeep parecer a travessia de um deserto com uma calote de gelo à espera no fim.

A contrapartida é a própria gruta. Tempo quente significa mais água de degelo e uma gruta que pode mudar depressa. As avaliações recentes mostram os dois lados. Um cliente da Southcoast Adventure, em julho, percorreu dois túneis, enquanto outro, no mesmo tour em setembro, encontrou a cúpula da entrada desabada e só restava uma pequena parte. O verão é também a época mais procurada, por isso a saída que quer pode esgotar com semanas de antecedência.

Neve e dias curtos no inverno

O inverno cobre a areia preta de neve e endurece o gelo, e o contraste do chão branco com a cinza escura está no seu auge. Os dias, porém, são curtos. Perto do solstício de inverno há apenas cerca de 4–5 horas de luz, e os dias de inverno em Vík andam pelos 0–3 °C, com um vento que os faz parecer mais frios.

As tempestades são o principal risco. Vento forte ou gelo podem tornar perigosa a estrada ou o glaciar, e os operadores cancelam os tours quando isso acontece. Reserve um dia extra numa viagem de inverno se a gruta for importante para si, e veja a previsão em vedur.is e o estado das estradas em road.is antes de partir. Todos os tours principais têm cancelamento gratuito até 24 horas antes, por isso mudar uma reserva num dia duvidoso custa pouco. As decisões em caso de tempestade e o próprio vulcão estão no nosso guia de segurança.

Uma noite de inverno em Vík traz também a possibilidade de ver auroras boreais, já que a vila é pequena e fica às escuras assim que se afasta da estrada principal. Ninguém as pode prometer. Precisam de céu limpo e de atividade solar, e nenhuma das duas se reserva, mas uma noite sem nuvens depois do tour merece uma espreitadela lá fora.

Os meses intermédios

A primavera e o outono ficam a meio caminho. A luz do dia dura mais do que em pleno inverno e muda depressa de semana para semana, e pode haver ou não neve na areia. A partir de novembro, mais ou menos, uma viagem de inverno pela Estrada Circular pode incluir o Katla e uma gruta do Vatnajökull, com uma noite perto de Jökulsárlón pelo meio. Na primavera, a gruta do Kötlujökull acabou de atravessar os meses frios, enquanto no fim do outono já tem um verão inteiro de degelo para trás. Nenhuma das estações garante nada quanto ao seu tamanho.

Manhã ou tarde

A Katlatrack faz várias saídas por dia, o que a torna o tour mais fácil de encaixar numa viagem de carro. Escolha o horário consoante a estação. No inverno, uma saída perto do meio do dia dá-lhe luz para a travessia de Mýrdalssandur e para a caminhada no gelo, enquanto um horário tardio pode trazê-lo de volta já de noite. No verão a luz não é problema, e um tour de manhã deixa a tarde livre para Reynisfjara ou Skógafoss.

Se vier de carro de Reykjavík, cerca de 180 km ou umas 2,5 horas pela Estrada Circular (Rota 1), um tour à tarde permite chegar e fazê-lo no mesmo dia. Uma noite em Vík com um tour de manhã é mais tranquila, sobretudo no inverno, quando a estrada pode ter gelo. O nosso guia para chegar a Vík a partir da capital pesa os dois planos.

Com que antecedência reservar

A Viator mostra com quantos dias de antecedência, em média, as pessoas reservam cada tour, o que dá uma boa ideia da rapidez com que os lugares esgotam.

Estes números são médias de todo o ano. Para datas de verão e semanas de férias, reserve mais cedo do que isso, sobretudo para os grupos pequenos da Troll.is, desde ~198 €, que levam apenas 13 pessoas. Todos os tours principais permitem reservar agora e pagar depois, com cancelamento gratuito até 24 horas antes, por isso uma reserva antecipada não lhe prende dinheiro nenhum. Quanto custa um tour à gruta de gelo de Katla apresenta os preços nos dois sites.

Dias mais longos para tours mais longos

A luz do verão favorece os formatos mais longos. O tour alargado da Troll.is, desde ~259 €, dura cerca de 4 horas e acrescenta uma caminhada mais longa à volta do glaciar, com desfiladeiros glaciares e cascatas escondidas, segundo o anúncio. O senão é que, por enquanto, poucas pessoas o avaliaram, e a comida não está incluída, por isso leve snacks para a hora extra.

A Troll.is vende também uma excursão de um dia a partir de Reykjavík, desde ~253 €, que encaixa a gruta num dia pela Costa Sul com duas cascatas e Reynisfjara. O senão são 12 horas entre a estrada e o gelo, muito tempo no inverno, quando grande parte da viagem de volta é feita às escuras. No verão, o mesmo dia passa-se com luz do princípio ao fim. Seja qual for o mês, o que vestir na gruta de gelo de Katla mantém-no quente quando lá estiver.