Paras aika Katlan jääluolalle

Luola joka kuukaudelle

Suurin osa Islannin tunnetuista jäätikköluolista kuuluu talveen. Vatnajökullin kirkkaansinisissä luolissa Jökulsárlónin lähellä käydään lähinnä kylmempinä kuukausina, suunnilleen marraskuusta maaliskuuhun. Kötlujökullin luola, Katlan tulivuoren yllä lepäävän Mýrdalsjökullin laskujäätikössä, on poikkeus. Víkin järjestäjät ajavat sinne ympäri vuoden, joten kesällä etelärannikolla matkustava pääsee silti seisomaan jäätikön sisällä. Katla vai Vatnajökull: kumpi jääluola? vertaa niitä rinnakkain.

Avoinna ympäri vuoden ei tarkoita samanlaisena ympäri vuoden. Luola muodostuu sinne, missä sulamisvesi virtaa jään alla ja läpi, joten se siirtyy ja kutistuu vuodenaikojen mukana. Kun luola muuttuu vaaralliseksi tai sulaa pois, järjestäjät siirtyvät toiseen, ja Katlatrackin arvioijien mukaan yritys etsii uuden luolan lähes joka vuosi. Valitsitpa minkä kuukauden tahansa, odota luolaa, joka näyttää erilaiselta kuin viime vuoden kuvissa.

Pitkät päivät ja sulamisvesi kesällä

Noin kesäkuusta elokuuhun valo tuskin katoaa. Kesäpäivänseisauksen tienoilla Etelä-Islannissa on lähes 24 tuntia päivänvaloa, joten myöhäinen lähtö on yhtä valoisa kuin aamulähtö. Víkissä päivän ylin lämpötila nousee noin 12–14 °C:een. Mýrdalssandurin musta hiekka on paljaana ja jäätikköjoet matkan varrella virtaavat täysempinä, joten Super Jeep -kyyti tuntuu aavikon ylitykseltä, jonka päässä odottaa jäätikkö.

Vastapainona on itse luola. Lämmin sää tarkoittaa enemmän sulamisvettä ja luolaa, joka voi muuttua nopeasti. Viimeaikaiset arvioijat näyttävät molemmat puolet. Heinäkuussa Southcoast Adventuren retkeläinen käveli kahden tunnelin läpi, kun taas syyskuussa samalla retkellä ollut huomasi sisäänkäynnin kupolin romahtaneen, ja jäljellä oli vain pieni osa. Kesä on myös vilkkainta varausaikaa, joten haluamasi lähtö voi täyttyä viikkoja etukäteen.

Lumi ja lyhyet päivät talvella

Talvi peittää mustan hiekan lumella ja kovettaa jään, ja valkoisen maan ja tumman tuhkan kontrasti on silloin terävimmillään. Päivät ovat kuitenkin lyhyitä. Talvipäivänseisauksen tienoilla päivänvaloa on vain noin 4–5 tuntia, ja Víkin talvipäivinä lämpötila pysyttelee noin 0–3 °C:ssa, ja tuuli tekee niistä kylmemmän tuntuisia.

Myrskyt ovat suurin riski. Kova tuuli tai jää voi tehdä ajomatkasta tai jäätiköstä vaarallisen, ja silloin järjestäjät peruvat retket. Varaa talvimatkaan ylimääräinen päivä, jos luola on sinulle tärkeä, ja tarkista ennen lähtöä sääennuste vedur.is-sivulta ja tieolosuhteet road.is-sivulta. Kaikilla tärkeimmillä retkillä on maksuton peruutus 24 tuntiin asti, joten epävarmalle päivälle tehdyn varauksen siirtäminen maksaa vähän. Myrskypäätöksistä ja itse tulivuoresta kerrotaan turvallisuusoppaassamme.

Talvi-ilta Víkissä tuo myös mahdollisuuden nähdä revontulia, sillä kylä on pieni ja pimeä heti, kun kävelet pois päätieltä. Kukaan ei voi luvata niitä. Ne vaativat selkeän taivaan ja auringon aktiivisuutta, eikä kumpaakaan voi varata, mutta pilvettömänä yönä retken jälkeen kannattaa vilkaista ulos.

Kevät ja syksy

Kevät ja syksy asettuvat näiden väliin. Päivänvaloa on enemmän kuin sydäntalvella, ja sen määrä muuttuu nopeasti viikosta toiseen, ja hiekalla voi olla lunta tai sitten ei. Noin marraskuusta alkaen talvinen Kehätien matka voi sisältää sekä Katlan että Vatnajökullin luolan, ja niiden välissä yön Jökulsárlónin lähellä. Keväällä Kötlujökullin luola on selvinnyt kylmien kuukausien yli, kun taas myöhäissyksyllä sen takana on kokonainen kesä sulamista. Kumpikaan vuodenaika ei takaa mitään sen koosta.

Aamu vai iltapäivä

Katlatrackilla on useita lähtöjä päivässä, joten sen retki on helpoin sovittaa ajomatkan ympärille. Valitse lähtöaika vuodenajan mukaan. Talvella keskipäivän tienoilla lähtevä retki antaa päivänvaloa sekä Mýrdalssandurin ylitykseen että kävelyyn jäällä, kun taas myöhäinen lähtö voi tuoda sinut takaisin pimeässä. Kesällä valosta ei tarvitse huolehtia, ja aamuretki jättää iltapäivän vapaaksi Reynisfjaralle tai Skógafossille.

Jos ajat Reykjavíkista, noin 180 km eli suunnilleen 2,5 tuntia Kehätietä (tie 1), iltapäiväretken ansiosta ehdit perille ja retkelle samana päivänä. Yö Víkissä ja aamuretki on rauhallisempi vaihtoehto, varsinkin talvella, kun tie voi olla jäinen. Oppaamme Víkiin pääsemisestä pääkaupungista punnitsee kahta suunnitelmaa.

Kuinka ajoissa varata

Viator näyttää, kuinka monta päivää etukäteen kukin retki keskimäärin varataan, mikä antaa hyvän kuvan siitä, kuinka nopeasti paikat menevät.

Luvut ovat koko vuoden keskiarvoja. Kesäpäiville ja lomaviikoille kannattaa varata niitä aiemmin, varsinkin Troll.is:n pieniin ryhmiin, alkaen ~198 €, joihin mahtuu vain 13 osallistujaa. Kaikki tärkeimmät retket voi varata nyt ja maksaa myöhemmin, ja peruutus on maksuton 24 tuntiin asti ennen lähtöä, joten aikainen varaus ei sido rahaa. Mitä Katlan jääluolaretki maksaa esittelee hinnat molemmilla sivustoilla.

Pidemmät päivät pidemmille retkille

Kesän valo sopii pidemmille retkille. Troll.is:n pidennetty retki, alkaen ~259 €, kestää noin 4 tuntia ja sisältää pidemmän vaelluksen jäätikön ympäristössä, myyntisivun mukaan jäätikkökanjoneineen ja piilossa olevine vesiputouksineen. Haittapuolena on, että harva on toistaiseksi arvioinut sen, eikä ruoka sisälly hintaan, joten pakkaa eväitä ylimääräistä tuntia varten.

Troll.is myy myös päiväretkeä Reykjavíkista, alkaen ~253 €, ja se liittää luolan etelärannikon päivään, jossa nähdään kaksi vesiputousta ja Reynisfjara. Sen haittapuoli on 12 tuntia tiellä ja jäällä, mikä on pitkä rupeama talvella, kun suuri osa paluumatkasta ajetaan pimeässä. Kesällä sama päivä kuluu päivänvalossa alusta loppuun. Kuukaudesta riippumatta Mitä pukea Katlan jääluolaan pitää sinut lämpimänä perillä.