Gunung api Katla dan gletser Mýrdalsjökull di balik gua es

Gunung api di bawah tudung es

Katla adalah salah satu gunung api paling aktif di Islandia, dan Anda sebenarnya tidak pernah melihatnya. Penutupnya adalah Mýrdalsjökull, tudung es terbesar keempat di Islandia, yang membentang hampir 600 km² di pedalaman Vík. Puncak gunung api ini berupa kaldera, kawah lebar yang amblas berukuran kira-kira 10 kali 14 km, terkubur di bawah es setebal hingga sekitar 700 m. Dari pasir hitam dalam perjalanan ke gua, Anda menengadah ke kubah putih yang mulus, tanpa apa pun di permukaannya yang menunjukkan apa yang ada di bawah.

Letusan dan banjir yang dikirimnya

Letusan besar Katla rata-rata terjadi setiap beberapa dasawarsa, kira-kira dua kali dalam seabad. Ketika letusan dimulai di bawah es, panasnya melelehkan gletser dari bawah. Air lelehan itu kemudian menyembur keluar sebagai jökulhlaup, kata dalam bahasa Islandia untuk banjir gletser. Letusan terakhir yang menembus es terjadi pada 1918. Banjirnya menerjang Mýrdalssandur dan mendorong garis pantai lebih jauh ke laut.

Sejak itu banjir-banjir yang lebih kecil masih terjadi. Pada 2011, salah satunya menghanyutkan jembatan Jalan Lingkar di atas sungai Múlakvísl di sebelah timur Vík, sehingga jalan utama di sepanjang pesisir selatan terputus untuk sementara. Tak seorang pun peserta tur perlu takut pada gunung api ini, tetapi sejarahnya menjelaskan mengapa gletser itu tidak pernah diperlakukan sembarangan, hal yang dibahas lebih rinci dalam panduan keselamatan di atas es kami.

Pasir hitam yang Anda lintasi

Mýrdalssandur, dataran hitam yang luas di sebelah timur Vík, adalah karya Katla, diendapkan oleh banjir-banjirnya dan kini dilintasi Route 1. Di sini Super Jeep meninggalkan aspal dan menghabiskan 30–60 menit di atas pasir dan jalur kasar, tergantung operatornya. Carilah Hafursey, gunung yang menjulang dari pasir, yang disebut oleh Troll.is maupun Gravel Travel dalam rute mereka. Ke arah laut berdiri Hjörleifshöfði, bukit tunggal di tanah datar yang dilewati Gravel Travel dalam perjalanan pulang.

Dari jendela jeep, dataran itu tampak kosong dan tak berbahaya. Luasnya adalah tanda paling jelas betapa banyak air yang pernah dikirim gunung api ini, dan itu salah satu alasan gua hanya dikunjungi bersama pemandu. Jika Anda datang dengan mobil, panduan titik temu mencantumkan tempat setiap operator mengumpulkan grupnya di Vík.

Kötlujökull, tempat gua terbentuk

Kötlujökull adalah lidah gletser yang meluncur dari sisi timur Mýrdalsjökull ke arah dataran pasir. Namanya berarti gletser Katla, dan gua yang Anda kunjungi kadang disebut gua es Kötlujökull. Gua gletser seperti ini terbentuk di tempat air lelehan mengalir di bawah dan menembus es, dan berubah setiap musim. Karena gletser terus bergerak dan mencair, gua yang Anda masuki tidak pernah benar-benar sama dengan yang ada di foto tahun lalu, dan operator pindah ke gua baru ketika yang lama menjadi tidak aman.

Garis-garis hitam dan abu-abu di dindingnya adalah tefra, abu dan kerikil halus yang dilontarkan letusan-letusan masa lalu, yang mengendap di gletser lalu terkubur di dalam es. Pita-pita itulah yang membedakan gua Katla dari gua-gua biru jernih di Vatnajökull; Katla atau Vatnajökull membandingkan keduanya, dan panduan fotografi kami menjelaskan cara menampilkan garis-garis itu dalam cahaya redup.

Eyjafjallajökull, tetangga sebelah

Di sebelah barat Mýrdalsjökull terdapat tudung es yang lebih kecil di atas Eyjafjallajökull, gunung api yang letusannya pada 2010 melumpuhkan penerbangan di seluruh Eropa. Anda melintas di bawahnya di Route 1 antara Reykjavík dan Vík, dekat Skógafoss. Namanya mudah tertukar, tetapi tur gua menuju gletser Katla, bukan ke Eyjafjallajökull.

Siapa yang berjaga

Badan Meteorologi Islandia (Veðurstofa Íslands) memantau Katla dengan seismometer dan GPS, yang menangkap gempa bumi dan pergerakan tanah. Jika gunung api ini menunjukkan gejolak, tur dihentikan sampai keadaannya tenang kembali, jadi hari yang dibatalkan berarti sistemnya bekerja, bukan nasib sial. Sebelum bepergian, vedur.is memuat kabar dari Badan Meteorologi dan safetravel.is memasang peringatan untuk pengunjung. Setiap tur utama bisa dibatalkan gratis sampai 24 jam sebelumnya, hal penting di pesisir yang jalannya juga bisa ditutup oleh badai; halaman kami tentang waktu kunjungan membahas sisi cuacanya.

Seluruh kawasan ini termasuk Katla Geopark, sebuah UNESCO Global Geopark yang mencakup gunung api dan dataran pasir di sekitarnya. Kami tidak berhubungan dengan Geopark itu atau dengan operator mana pun; kami hanya membandingkan tur-turnya.

Pengurus rumah tangga di gletser

Menurut sebuah legenda, gunung api ini mendapat namanya dari Katla, seorang pengurus rumah tangga yang pemarah dan melarikan diri ke gletser, dan sejak itu gunung tersebut menyandang namanya. Detailnya berbeda-beda antarversi, dan para pengulas Arctic Adventures bercerita tentang pemandu yang menuturkan cerita rakyat Katla dalam perjalanan. Tanyakan kepada pemandu Anda, karena kisah-kisah itu membuat dataran pasir terasa tidak terlalu kosong.

Lebih lama di dekat gunung api

Untuk melihat lebih banyak dari gletser daripada yang dimungkinkan trip 3 jam, Troll.is menjalankan versi panjang 4 jam, mulai ~US$292. Tur ini membawa hingga 14 orang dari Víkurbraut 26 untuk hiking lebih panjang di sekitar gletser, dan halaman turnya menjanjikan ngarai gletser dan air terjun tersembunyi. Kekurangannya adalah rekam jejak yang masih pendek, dengan sangat sedikit ulasan sejauh ini, dan seorang pengulas tidak melihat apa-apa dari jeep karena kabut.

Tanpa mobil, tur sehari Troll.is dari Reykjavík, mulai ~US$285, membawa Anda ke gletser yang sama dengan minibus berisi hingga 18 orang, berhenti di dua air terjun dalam perjalanan pergi dan di pantai Reynisfjara sesudahnya. Kekurangannya adalah hari yang panjang, sekitar 12 jam, dan sepatu bot hiking wajib dipakai, meski bisa disewa di lokasi. Panduan Reykjavík menimbangnya dengan menyetir sendiri, dan berapa biaya tur gua es Katla menjajarkan semua harga.